在全球碳中和戰略推動下,CO2電化學還原(CO2RR)作為實現碳資源循環與可再生能源存儲的關鍵技術,可將CO2轉化為乙烯、乙醇等高價值C2+產物,兼具環境與能源雙重意義。
然而,CO2RR面臨兩大核心挑戰。一是CO2分子熱力學穩定性高,其首步電子轉移生成CO2?-自由基陰離子的過程為反應速控步,需施加極高負電位,導致反應動力學遲緩。二是產物分布寬泛,C2+產物選擇性與反應活性難以協同優化,制約工業化應用。此前研究多聚焦于催化劑結構工程,如通過提高氧化物衍生金納米顆粒晶界密度、構建銅納米線陣列等方式穩定CO2?-,但性能提升有限。
離子液體(IL)因具有高CO2溶解度、寬電化學窗口等特性被用于CO2RR,卻多作為本體電解液或有機相添加劑,存在產物分離成本高、CO2在有機介質中擴散速率低等問題。固體催化劑負載離子液體層(SCILL)概念雖能通過毛細作用將離子液體固定于催化劑孔隙,解決上述局限,但長期以來,離子液體中陽離子與陰離子的獨立作用無法明確,因而難以針對性地優化其催化性能。
基于此,天津工業大學的沈瀏鎏、張貴榮及梅東海研究團隊以氧化物衍生銅(OD-Cu)為基底,基于SCILL概念設計了一種Cu-PQR-IL催化劑。
該研究明確了[Bmim]?陽離子在CO2RR中的核心作用機制。其通過咪唑環C4、C5質子與CO2形成中等強度氫鍵,激活CO2分子并加速速控步CO2?-的形成,且不干擾產物選擇性。這一發現為通過調控催化劑-IL界面微環境(如優化IL負載量)設計高效CO2RR催化劑提供了可落地的新思路。